En els darrers anys de l'era Bakumatsu va viure un llegendari assassí anomenat Hitokiri Battousai. Temut com a assassí sense pietat, no tenia igual a tot el país, però va desaparèixer misteriosament al punt àlgid de la Revolució japonesa. Han passat deu anys pacífics d'ençà, però la simple menció d'en Battousai continua causant terror al cor dels veterans de guerra. Sense que ells ho sàpiguen, en Battousai ha abandonat el seu estil de vida sanguinari per a mirar de penedir-se dels seus pecats, i ara viu sota el nom de Kenshin Himura, un espadatxí vagabund amb una actitud alegre i una voluntat forta. Amb la voluntat de no tornar a matar, en Kenshin es dedica a protegir els febles. Un dia, topa amb la Kaoru Kamiya al seu dojo de kendo, que està sent amenaçada per un impostor que diu ser en Battousai. Després de rebre ajuda d'en Kenshin, la Kaoru li permet romandre al dojo, de manera que l'exassassí deixa temporalment els seus viatges. La sèrie explica la història d'en Kenshin mentre s'esforça per salvar els qui cal salvar. Tanmateix, a mesura que comencin a aparèixer enemics tant del passat com del present, serà el reformat assassí capaç de defensar els seus nous ideals?

Bleach segueix les aventures d'un noi de cabells taronges anomenat Ichigo Kurosaki, un estudiant que té l'estranya habilitat de veure fantasmes. Una nit, la família de l'Ichigo és atacada per un monstre anomenat hollow. Per salvar la seva família, l'Ichigo acceptarà els poders de shinigami -Déu de la mort- de la Rukia Kuchiki.

L'Ichigo roba completament els seus poders de shinigami cosa que l'obliga a acomplir les missions de la Rukia, defensant els humans dels atacs dels malvats Hollows i guiant els esperits a la Societat d'Ànimes. Així, l'Ichigo es converteix en un Shinigami Substitut, defensant la ciutat de Karakura dels monstres.

Però la Rukia, traspassant-li els poders de shinigami a l'Ichigo, va rompre una estricta norma de la Societat d'Ànimes, que ordena la recerca immediata de la Rukia per condemnar-la pels seus crims. El Renji Abarai i el germà de la Rukia, el Byakuya Kuchiki, s'enduran la Rukia a la Societat d'Ànimes per jutjar-la i comendenar-la a mort. L'Ichigo i els seus amics s'entrenaran per poder anar on és la Rukia i salvar-la. Allà, l'Ichigo i els seus amics seran testimonis d'una traïció que pot posar fi al món conegut. A partir d'aquest moment, Bleach comença un camí molt emocionant, profund i intens, amb batalles molt èpiques i poderosos enemics.

En un futur llunyà, des que la Terra s'ha superpoblat, han començat els esforços per trobar i colonitzar altres planetes. No obstant això, una de les naus, la "Mesopotàmia" funciona malament i tots els seus tripulants, menys 6, moren. Els 6 restants aconsegueixen escapar a un planeta proper anomenat "Terra ll", que és similar a la Terra en molts aspectes. No obstant això, tots són homes. Per això, per no perdre els seus esforços, comencen a establir 6 països i a reproduir-se mitjançant la clonació i l'enginyeria genètica. Tanmateix, encara no hi ha dones, i per compensar-ho creen androides femenines avançades realistes anomenades "Marionetes" que fan les tasques i treballs quotidians. Tanmateix, totes són màquines sense emocions. Però un dia, un noi normal anomenat Otaru troba i desperta 3 Marionetes de tipus de batalla especials que tenen emocions a causa d'un "Circuit de Donzella" dins d'elles. Depèn d'ell llavors ensenyar-lis i permetre que les seves emocions creixin, i quan un país proper amenaça de dominar el món, correspon a l'Otaru i a les seves Marionetes "humanes" protegir el seu país.