En Kaiji Itou és un inútil mediocre que es passa la vida bevent cervesa i robant peces de cotxe. Un dia, s'adona que un antic company de feina l'ha enganyat per avalar-lo, i això ha fet que acumuli un deute impagable. És llavors quan li ofereixen entrar en un joc d'apostes il·legal en un creuer.
Això serà només el començament d'una sèrie de jocs psicològics en què haurà d'apostar fins i tot la vida.